Sociobiology of the myrmecophagous sloth bear in Nepal
Sociobiology of the myrmecophagous sloth bear in Nepal
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尼泊尔食肉懒熊的社会生物学
DOI:
10.1139/z99-131
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发表时间:
1999
影响因子:
1.4
通讯作者:
D. Garshelis
中科院分区:
文献类型:
--
作者:
A. Joshi;James L. D. Smith;D. Garshelis
Ursids have adapted to environments ranging from the tropics to the arctic, and although the family is noted for its omnivory, some species have specialized food habits. The sloth bear (Melursus ursinus) has specialized on insect prey, particularly termites and ants, and exhibits some characteristics and behaviors that are common among myrmecophagous mammals. We examined whether myrmecophagy has affected its sociobiology. During 1990-1994 we studied a high-density population of sloth bears in Royal Chitwan National Park, Nepal. We found extensive seasonal overlap among home ranges of adults of the same sex (>50%) and between subadults and adults of both sexes (>70%). Moreover, overlap zones between adjacent ranges were used in proportion to their area. This, and observations of unrelated bears feeding or traveling in proximity to one another (not at concentrated food sources), suggested a high degree of mutual tolerance in this population. However, subadults and females with young may have temporally avoided other bears by limiting their activity to daylight hours. Predators (which were chiefly nocturnal) may also have affected the activity patterns of these (the most vulnerable) bears, and were probably responsible for the females' habit of giving birth in an underground den, fasting for several weeks so as not to leave cubs unattended in the den, and carrying the cubs on their back for 6-7 months after leaving the den. The young left their mother at 1.5 or 2.5 years old (this varied by family) and remained together and (or) later rejoined a sibling or another subadult, possibly to form a coalition against either predators or older bears. We documented few mortalities and no permanent juvenile dispersal in this study, but we also found few subadults in our study area, which indicates undetected mortality or dispersal. We cannot discount the possibility that some aspects of the sociobiology of sloth bears (e.g., cub-carrying, mutual tolerance) are related to myrmecophagy, but the social system and life-history traits of this species seem to fit well within the range observed among other ursids. Resume : Les ursides se sont adaptes a tous les milieux, des tropiques a l'Arctique, et bien que la famille soit reconnue pour son regime omnivore, certaines especes ont des habitudes alimentaires specialisees. Les Ours jongleurs (Melursus ursinus) consomment des insectes, particulierement termites et fourmis, et ont des caracteristiques et comportements frequents chez les mammiferes myrmecophages. Nous avons tente de determiner si la myrmecophagie affecte la sociobiologie de ces ours. De 1990 a 1994, nous avons etudie une population d'Ours jongleurs de densite elevee dans le parc national royal Chitwan au Nepal. Nous avons constate l'existence d'un important chevauchement des domaines des adultes du meme sexe (>50 %) et des sub-adultes et adultes des deux sexes (>70 %). De plus, les zones de chevauchement entre les domaines adjacents etaient utilisees proportionnellement a leur surface. Ce phenomene et l'observation d'ours non apparentes se nourrissant ou voyageant ensemble (pas a des points de concentration de nourriture) indiquent une forte tolerance mutuelle chez cette population. Cependant, les sub-adultes et les femelles avec des petits peuvent eviter temporairement les autres ours en restreignant leurs activites aux heures du jour; les predateurs (surtout nocturnes) peuvent aussi affecter l'activite de ces ours (les plus vulnerables) et expliquent sans doute pourquoi les femelles mettent bas dans un terrier souterrain, jeunant pendant plusieurs semaines de facon a ne pas laisser leurs petits au terrier sans surveillance et transportant leurs petits sur leur dos pendant 6-7 mois apres leur sortie du terrier. Les petits quittent leur mere a l'âge de 1,5 ou 2,5 ans (selon la famille) et restent ensemble et (ou) retrouvent un frere ou une soeur ou un autre sub-adulte, peut-etre dans le but de former une coalition contre les predateurs ou contre les ours plus âges. Nous n'avons pas observe beaucoup de cas de mortalite ou de dispersion permanente des jeunes au cours de cette etude, mais nous avons egalement trouve peu de sub-adultes dans la region etudiee, ce qui indique l'existence de cas non percus de mortalite ou de dispersion. Nous ne pouvons rejeter la possibilite d'une relation entre certains aspects de la sociobiologie des Ours jongleurs (e.g., transport des oursons, tolerance mutuelle) et leur myrmecophagie, mais le systeme social et les caracteristiques demographiques de cette espece semblent se situer dans l'etendue de ceux observes chez d'autres ursides.