THE SIZE OF PLAZAS IN MESOAMERICAN CITIES AND TOWNS: A QUANTITATIVE ANALYSIS
THE SIZE OF PLAZAS IN MESOAMERICAN CITIES AND TOWNS: A QUANTITATIVE ANALYSIS
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中美洲城镇广场的规模:定量分析
作者:
Alanna Ossa;Michael E. Smith;J. Lobo
We present quantitative data on population size and plaza area in three groups of ancient Mesoamerican settlements: a sample of 30 Late Postclassic cities and towns from throughout Mesoamerica and two regional settlement systems from the Classic period, including south-central Veracruz (the Mixtequilla) and the Palenque region. Plaza size scales with population in a sublinear relationship in all three groups, meaning that larger settlements had considerably less plaza area per capita than smaller settlements. These results suggest that the currently popular interpretation drawn from Classic Maya archaeology that plazas were places designed to hold the entire urban population for passive viewing of spectacles may be incomplete. We argue that the observed quantitative relationships between population and plaza area support the notion that plazas were designed to be used for a variety of purposes—including several types of ceremonies and marketplaces—held at different times following a regular schedule. Presentamos datos cuantitativos sobre el tamaño de la población y el área de la plaza en tres grupos de antiguos asentamientos Mesoamericanos: una muestra de 30 ciudades y pueblos del período Posclásico Tardío de toda Mesoamérica y dos sistemas de asentamientos regionales del período Clásico, incluyendo el sur-central de Veracruz (La Mixtequilla) y la región de Palenque. El área de la plaza varía con respecto al tamaño de la población en una relación sublineal en los tres grupos. Los datos sugieren que los asentamientos mayores tenían considerablemente menos área de plaza per cápita que los asentamientos más pequeños. Los resultados de este estudio demuestran que la interpretación actualmente popular, del período Clásico Maya, de las plazas como lugares creados para sostener a toda la población urbana para la visión pasiva de los espectáculos, puede ser incompleta. Argumentamos que las relaciones cuantitativas observadas entre la población y el área de la plaza apoyan la idea de que estas últimas fueron creadas a fin de ser usadas para una variedad de propósitos —incluyendo varios tipos de ceremonias y mercados— en diferentes momentos siguiendo un horario regular.