Research on the needs for science education in learning of elder citizens and effective teaching methods: astronomy as an example

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本研究課題の初年度の研究では，高齢者学習の文脈の中で，天文学を学ぶことにどのような動機やニーズがあるのかについて調査を行った．高齢者学習の現場におけるアンケート調査を実施した結果，天文学は生涯学習を続けるごく一般的な高齢者の中でもニーズが高いことがわかった．研究二年目となる今年度の研究では，さらに高齢者の学習動機と，高齢者の好む学習分野との関係を詳しく分析した．ここでは，先行研究や本研究初年度の結果なども参考に，高齢者の学習動機を「実用的楽しさ」「多様思考の楽しさ」「知る楽しさ」という3つの楽しさ尺度に分類した．これらの学習の楽しさ尺度と，学習分野の相関を調べたところ，天文学や自然科学を好んで学習する高齢者は，主として「多様思考の楽しさ」「知る楽しさ」を重要視しており，「実用的楽しさ」を求めていないことがわかった．また，別の尺度からの評価でも，天文学を好む高齢者は，他者とのつながり構築や実生活の改善など，従来考えられてきた高齢者の学習動機とは異なる動機を持つことが明らかとなった．一方，今年度は高齢者の特性に合った学習方法についての調査も行った．高齢学習者に講義だけでなく，簡単な実験や実習，プラネタリウム鑑賞などの活動を行ってもらい，どのような学習方法が好まれるのかを調査した．その結果，より若い世代に効果的とされる教材や学習方法であっても，高齢者にとってはあまり好まれない傾向があることがわかった．とくに視覚聴覚に衰えの出始めている高齢者にとっては，最新の視聴覚教材が必ずしも好ましいとわけではないことがわかった．これらの高齢者学習のニーズや特性を踏まえ，天文学がどのような学習ニーズに適合し，天文教育がどのように応えていくか，さらに検討を続けている．