記憶の変容と柔軟性の適応的発達とその障害の背景を脳に探る：自閉症児と健常児の比較

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本研究の目的は健常児と自閉スペクトラム症（自閉症）児における記憶の柔軟性、頑強性を検出し、それらに対応する脳内メカニズムを明らかにすることである。自閉症の限定的・反復的行動を記憶特性と結びつけて検討した研究はなく、 変容しにくい頑強な記憶という自閉症児のポジティブな側面を明らかにする点に独自性がある。一方で、変容しやすい記憶を形成する方略に移行することで、学習時とは別文脈でも記憶を利用して柔軟な思考を実現する健常児の記憶メカニズムを明らかにすることも目的としている。前年度に引き続き、自閉症児と健常児を参加者として募集し、絵と名前の記憶検査、知能検査、MRI撮像を行い、加えて自閉症児には自閉症観察診断検査を行った。自閉症児４７名、健常児６５名のデータを取得した。自閉症児の学習時と想起時それぞれの再認記憶成績は健常児と同程度であったが、健常児よりも学習時と想起時の再認成績の一致が少なかった。学習時に正しく再認できなかった名前は、想起時にも同様に再認できない傾向があった。これらの結果から、自閉症児における記憶の安定性、頑強性が示唆された。それらのデータを解析し、次年度の成果発表に向けて準備を行っている。健常児の日常的な記憶機能に関わる脳内ネットワークの動的特性を明らかにした研究を発表した。また、子どもの発達と脳についての一般向け書籍において、学習と脳発達についての章と、学習障害と脳発達についての章を執筆した。