Study of folding of deep mantle rocks by seismic array analyses

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当該年度は、西太平洋にあるサモアホットスポット下の、マントル遷移層から下部マントル、深さ1500kmから400kmにかけて存在する顕著なSP散乱体を発見し、地震観測点アレイの解析によりそれらの位置を決定した。その結果、マントル内部の化学的不均質を表すそれらの散乱体が、マントル最下部から地表のサモアホットスポットへと上昇する巨大な低速度領域の縁に存在していることを突き止めた。また、散乱波形の特徴から、これらの散乱体が鉛直方向に薄く引き伸ばされている可能性があることを見出した。これらは、マントル最下部において上昇流に取り込まれたかつての海洋地殻物質を表す可能性が高い。この結果は国際誌に投稿され現在改定を終えて受理された段階にある。また、当該年度には上記の解析と並行して、環太平洋全域の沈み込み帯の下のマントル遷移層において顕著な小規模散乱体が多数分布していることを突き止めた。これらの散乱体も上記ホットスポット下のものと同じくかつての海洋地殻物質を表している可能性が高く、マントル内部における流動の結果、現在の位置まで運ばれてきたものと思われる。この結果はマントル内部における物質の攪拌と混合に大きな意味を有すると考えられるのでその成果を国際誌に投稿し現在査読を受けている段階である。