精漿はより良い稚魚の誕生に影響するのか？サクラマスの受精メカニズムを用いた研究

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北海道に生息するサクラマスでは、雌および河川生活期に上位の地位を確立できなかった雄が海へ降り繁殖期に遡上する。一方、河川生活期に上位の地位を確立できた雄は定住型（ヤマメ）となり河川に残留する。ヤマメは豊富な餌資源を持つ縄張りを確保できるため、優秀であるとされている。本研究では、サクラマスの雌が放卵後に体腔液によって精子を選択する「隠れた雌選択」を行っている可能性があるという仮説を立てた。そこで、人工受精環境を用いて、サクラマスの雌が体腔液によって遺伝的に優れたヤマメに受精を偏らせるかどうかを調べた。降海型雄、残留型雄および雌をそれぞれ10尾実験に用いた。3種類の体腔液濃度で人工授精を行った。父性判定のため親魚の脂鰭を採取し、合計600個の受精卵を父性解析に供した。ヤマメの精子によって受精した卵の割合は、体腔液濃度10％で有意に高かった（p<0.05）。ヤマメは50％を超える受精率を示し、降海型の雄よりも有意に高かった（p<0.05）。この結果から、サクラマスの雌は放卵後に体腔液を利用して優れたヤマメからの精子を選択し、放卵・放精後に選択を行っていることが示された。以上のことから、体格差、精子量、タイミングのハンディキャップがあっても、ヤマメのスニーキングは高品質な精子により降海型の雄よりも有利に受精率を維持できる可能性がある。また、スニーキングと体腔液の効果により、雌は遺伝的に優れたヤマメに受精を偏らせることが示唆された。