東南アジア中新世後期におけるヒト上科・オナガザル上科の進化と生息環境の解明

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昨年度は新型コロナウイルス問題の影響のためにタイでの現地調査を見送らざるをえなかったが、本年度は渡航制限の緩和を受けて、2023年2月にタイ東北部ナコンラチャシマにおいて現地調査を行うことができた。霊長類化石を含む化石動物群集の構成や年代、生息環境を明らかにするため、ナコンラチャシマでは東北タイ珪化木博物館に保管されているナコンラチャシマ近郊出土の哺乳類化石の標本調査を実施した。それとともに、タイ側共同研究者らとともにナコンラチャシマ近郊の新しい化石産地を訪れ、予備的な調査を行った。博物館での標本調査はナコンラチャシマ近郊のプラプット・サンドピット出土の化石を中心に進めた。長鼻類は暫定的だが5タイプ（Stegolophodon cf. stegodontoides、 Stegodontid（new form）、Stegodontid（huge size）、Sinomastodon?、Stegodon）、ウシ科は2タイプが見られた。サイ化石は4種類ほど区別できそうで、これらは他のサンドピット（No.8）から見つかっている種類と共通する。南アジアや中国南部、タイ固有種が含まれると思われる。年代に関しては、ウマ科のHipparion、イノシシ科のTetraconodon、キリン科のBramatherium、長鼻目のStegolophodonなど800万年前以前に繁栄していたグループの他に、カバ科のHexaprotodonや長鼻目のStegodonやSinomastodonなど、700万年前以降のものも若干混じっていることから動物相の過渡期、おそらく700万年前ごろと現時点では想定している。化石霊長類の生息環境復元のため、東北タイ珪化木博物館所蔵の化石標本のうち長鼻目，イノシシ科，サイ科などから同位体分析用の追加サンプリングを行った。また、長鼻目2点とカバ科1点について，一つの歯から多数の同位体データを得るための連続サンプリングを実施した。