Study on maxillofacial pain caused by visceral disorders such as myocardial infarction or inflammatory diseases of the lung.

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肺癌や心筋梗塞などの心疾患、腹部内蔵疾患では顎顔面領域にしばしば関連痛が出現することが知られている。更に、2019年末より新型コロナウイルス（SARSCoV-2）の感染を起因とする急性呼吸器疾患（COVID-19）により顔面及び咀嚼筋領域での非歯原性の疼痛が報告されている。しかし、現在までその詳細な機序は未だ不明である。本研究は、蛍光トレーサーを用いて乳幼仔ラットのnodose ganglion（NG, 迷走神経節の１つ）から心臓由来の一次知覚neuronを検出する新規技術を基盤とし、Fluoro-Gold (FG) を内臓（肺・心臓・腸管）に、DiC18(DiI)を三叉神経領域にinjectionする。一部の内臓知覚と顎顔面口腔知覚の中枢枝はそれぞれNGとtrigeminal ganglion（TG, 三叉神経節）を介して脳幹に投射される。そこで、末梢枝から神経節を経て軸索輸送されるFGとDiIを脳幹レベルで組織学的に検出し、同細胞、組織に対して電気生理学手法（パッチクランプ法・細胞外記録法）を用いてその特性を明らかにする。本研究により、内臓痛が顎顔面領域に関連痛として現れる機序を解明し、更には肺癌、心筋梗塞、COVID-19などの内臓疾患の早期発見と重症化の回避につながることを目指す。現在までに新生児ラットNGニューロンに対し、ホールセルパッチクランプ法を用いて、痛みの伝導に関与されていると考えられるテトロドトキシン抵抗性（TTXR）電位依存性ナトリウム電流（INaR）を測定し、一般的に鎮静薬とし用いられるナトリウムチャネルブロッカーであるデキサメデトミジン投与によるINaRの抑制（IC50＝128 μM）を確認した。