柿タンニンが関与する腸内細菌叢の変化と肥満予防との関連

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柿タンニンは高分子で、複雑な構造をしており、強くたんぱく質と結合する性質をもつ。そのため、消化吸収しないといわれてきたが、筆者らは食餌として摂取したタンニンが生体内で低分子化している可能性があることを見出している。そのタンニンを体重減少に関与するとされるバクテロイデス門の菌株が分解できるのかを検討するため、まずは低分子化したタンニンを特定することを検討した。タンニンを酸加水分解して低分子化し、HPLCによって分析を行った結果、分解によってHPLCのクロマトグラムは変化し、分解物のピークが出現したが、なかなか再現性が低く、条件検討を重ねている。あらためて、高分子であるタンニンの構造解析の難しさに直面しているが、いろんな角度から低分子化の条件検討を続けている。再現性が認められたピークが分取でき、化合物が単離できた際には、その構造を特定するべく分析を続けている。また、タンニンのバクテロイデス門の菌株による分解に関しては、嫌気的な培養条件が、HPLC分析に影響を与えるので、現在検討中である。また、柿タンニンの肥満予防効果を評価するため、柿タンニンを添加した高脂肪食をラットに投与した動物実験を実施した。飼育期間は11週間である。その際、糞便中の腸内細菌叢を分析するために糞便を採取した。体重の推移、摂食量においては有意な差は認められなかったが、肝臓の脂肪蓄積を抑制する結果が認められたため、詳細な解析を今後進めていく。今後、組織（肝臓、腎臓、心臓、精巣上体周囲脂肪組織）、血液、下肢筋肉組織（長趾伸筋、ヒラメ筋）、盲腸内容物などの採取したサンプルについては、詳細に分析する予定である。