雑種化・単為生殖化－“見えない”多様性喪失への繁殖干渉関与の解明

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本研究の目的は、水面下で雑種化などが進み植物の多様性が減っていく状況に、最近注目され始めた繁殖干渉という種間相互作用が関与している可能性を明らかにすることである。繁殖干渉とは、近縁な生物同士が間違って交配に関わる結果、子孫が減ってしまう現象を指す。本研究では近縁種同士の植物が、この繁殖干渉がかかわっている可能性が高いはずなのに共存しているという状況がある場合に注目する。そして、表面上は負の相互作用が見られないこうした近縁種同士の植物で、実際は雑種化や有性生殖の衰退が起きている現状を可視化し、その変化に繁殖干渉が関与している可能性を検証する。本来の計画では、2022年度は2020-2021年度に実施できなかった、近縁種が同所にある個体群と付近に近縁種がない個体群を選定し、分布調査を行う予定であった。しかし、新型コロナウィルスの感染拡大状況が2022年度も続いてしまったため、これらの調査が行えなかった。そこで新規の植物個体群の選定や新たな分布調査は断念し、2022年度は、これまで研究してきた植物のうち、雑種化を起こしている植物について、現地での生態調査と遺伝子解析を実行した。具体的には、タムラソウ属植物で近縁の２種が分布している場所へ研究分担者とともに赴き、現在の分布状況と相互作用の可能性を調査した。その結果、現在は相互作用が起きづらい状況に環境が改変していた事態を確認した。また、過去に採集したこの２種のサンプルを使い、研究協力者の協力を仰いで、ゲノムワイドな塩基多型解析を行った。その結果、過去の雑種化の可能性を示す結果などを得ることができた。これらの結果を元に論文草稿を執筆し、共同研究者に確認作業を依頼するところまでに至った。一方、2020年度から繁殖干渉を起こしている可能性の高い植物として注目しはじめたクワガタソウ属については、昨年度に続き人工授粉実験を行った。