高齢者の転倒リスクに関与する立位保持、重心移動と視覚機能との関連についての検討

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本研究課題は、高齢者の健康寿命やQOLの低下を脅かす転倒・転落のリスク要因に関連する視覚機能を明らかにし、視覚の観点からの転倒・転落予防対策の提案を目標としている。本研究では、視覚機能を入力（視力や屈折、調節、等）、統合（両眼視機能）、出力（眼球運動）機能の下位項目に分け、歩行や日常動作の遂行に対する各視覚要素の影響および相互作用を検討し、視覚機能の観点から転倒・転落アセスメントを試みるものである。2022年度は、歩行時の視覚機能の役割および立位姿勢の保持における視覚機能の役割に着目して検討を行った。高齢者や転倒ハイリスク者では、歩行時の下方への視線配置の増大が知られている。本研究では、下方注視歩行時の眼球運動成分について視線解析装置を用いて若年者を対象とした基礎的な検討を行い、下方注視歩に伴った垂直方向の眼球運動成分の増大、および歩行速度の低下と眼球運動の増大との関連を見出した。また、垂直眼球運動が日常動作の基盤となる立位姿勢保持に及ぼす影響について、地域在住高齢者を対象に若年者との比較検討を行い、垂直眼球運動負荷は前後方向の重心動揺を増大させ、その影響は滑動性追従運動負荷で大きくなることを明らかにした（学会発表、学術論文、投稿中論文）。今後は、歩行あるいは立位時の姿勢安定性に影響するいくつかの視覚要因とその機序が明らかになり、高齢者における転倒の有無と視覚要因との関連性について検証する。