Reproducibility of movement in motion observation -Examination using the excitability of spinal motor neuron function-

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本研究は健常成人31名を対象とした。誘発筋電計を用いて右尺骨神経刺激により右小指外転筋から安静時および観察時のF波を導出し、さらに視線追跡装置にて視線の動向を測定した。観察課題は母指以外の4指の屈曲運動(課題A)と小指の屈曲運動(課題B)とし、各課題にて自由観察条件と口頭指示を用いて小指へ視線を向けさせる注視条件を設定した。また、映像に対する視線の動向を評価するため、小指に対して興味領域を作成した。分析項目は安静時を1とした観察時の振幅F/M比、小指に対する視線の停留時間とした。結果は、脊髄前角細胞の興奮性の指標である振幅F/M比と視線の停留時間は、課題Aの自由観察条件と比較し課題Aの注視条件、課題Bの両条件で有意に高値を示した。つまり、小指の屈曲運動に対して視線が向くことで、小指屈曲の作用のある小指外転筋に対応した脊髄前角細胞の興奮性が増大したことを示している。詳細に分析していくと、課題Aは4指の運動が同時に生じる映像であったことから、小指に対し視覚的注意が向きにくい特徴を有していたと推察する。そのため、注視条件と比較して自由観察条件では小指に視線が集まらなかったと考える。一方で、課題Bは小指単独の運動映像であり両条件とも小指に対する視線は集中し易い課題であったことから、両条件とも脊髄前角細胞の興奮性は高まったと考える。したがって、運動観察では運動部位に視線（視覚的注意）を向けることで、運動皮質の賦活にともなう上位中枢からの下行性の影響で脊髄前角細胞の興奮性は増大したことが示唆された。本研究結果より、運動観察を理学療法へ応用する際には、機能改善を求める部位の運動へ患者の視線が向くように口頭指示の方法や提示する映像自体に工夫を加えることで、運動観察によって得られる治療効果はさらに高まる可能性が見出された。