Conservation management of aquatic insects in farm ponds compatible with protection against local disasters

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全国で16万ヶ所以上存在する農業用ため池は多面的機能をもち、生物多様性保全に大きく寄与し、多くの絶滅危惧種が残存する。しかし、近年の管理放棄、さらには集中豪雨災害にともない、ため池を改廃する動きが急速に進行し、2019年の「農業用ため池の管理及び保全に関する法律」に続き、翌年には「ため池工事特措法」も施行された。7万弱が防災重点ため池に選定され、管理が求められているが、廃止の動きも加速化している。一方で、規模が小さく、ため池データベースに未登録の池も廃止のおそれがある。そのため、水生生物にとって重要なため池を選定し、保全することは喫緊の課題である。本研究では、防災重点ため池の中で、絶滅危惧種の水生生物の多い池などについて、保全上重要なため池として選定する手法を開発し、その成果を行政と共有し、ため池の保全を進めている。また、ため池の水深や水位変動が水生生物に及ぼす影響を明らかにするために、大小様々な規模の池を創出し、野外操作実験を開始した。石川県の防災工事前後の池の水生昆虫の種数は、完全に水位を下げた池では15～30％に減少し、水田と同様の生物相であったのに対し、1ｍほどの水深を残した池では38～89％に減少したが、残存水域でゲンゴロウ類などの絶滅危惧種も確認された。加えて、浅い部分は湿地化しミミカキグサなどが確認され、堤体から離れた水域ではアメリカザリガニなどの侵略的外来種が進入しにくく、シャジクモなどが確認された。しかし、水位低下により、ため池に依存するマルコガタノゲンゴロウ、マダラナニワトンボは確認されなくなった。また、本研究におけるため池調査で、国際的な絶滅危惧種ムジナモが確認されたことは、保全上重要なため池が各地に残存する可能性や、周辺環境の改善により絶滅危惧種が出現する可能性を示唆している。これらの結果を通じ、今後の生物多様性保全に向けた、ため池の管理指針を示す。