アメリカ文学における不動産表象――家をめぐる情動と欲望

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令和４年度は主に以下の点について分析を行った。Edgar Allan Poeの代表作の一つ、“The Black Cat” (1843)は、これまで主に黒人奴隷制や家庭内における女性虐待などの視点から議論されてきたが、これまでの研究を踏まえ、異なる視点から本作の新たな読みの可能性を探った。そのための足がかりとして以下の文を取り上げた。For the most wild, yet most homely narrative which I am about to pen, I neither expect nor solicit belief. この文は、本作の冒頭部分で語り手がこれからペンを執ろうとしている物語について述べている文である。猫殺しと妻殺しの物語として読まれる本作に、家族や家庭というイメージはない。本作を、語り手と妻、そして複数のペットからなる家族という共同体として考察すると、共同体が語り手の暴力によってどのように変化したか、また火事という喪失を経て、空間の移動を余儀なくされる中でその再生を求める様子が見える。共同体が喪失と再生を経験しながら、内部の暴力によって、少しずつ形を変え分断を繰り返す様は、領土拡張の最中にあるアメリカが、国家という共同体を拡大しながらも、暴力的な行為と不条理による損失をまぬがれない１９世紀的なアメリカの姿だけでなく、迫り来る南北戦争すら予見しているようである。さらに、声なき被害者であった妻の数少ない言葉に目を向ければ、そのスピーチアクトによって、語り手の内在する恐怖は喚起され、暴力は言葉に導かれていることがわかる。そして、２匹の猫とスピーチアクトの違いを見れば、語り手による虐待の最大の被害者であったはずの妻の言葉が、加害者である語り手の恐怖を生み出しているとすれば、そこには、共同体における言葉を介した恐怖と暴力の構図が浮かび上がる。