Development of a trigger point animal model by low-load and continuous eccentric muscle contraction

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筋骨格系疼痛の発症率は近年増加傾向にあり、QOLの低下及び経済損失をもたらすことから社会的問題となっている。本研究の目的は、筋骨格系疼痛の原因として筋索状硬結の過敏点で圧迫により関連痛の誘発や疼痛が再現する部位であるトリガーポイント(MTrP)の形成機転を解明することである。MTrPの形成機転は未だ明らかにされていない。MTrPの発症機転として筋への鈍的外傷、反復性の高負荷伸張性収縮動作よりもデスクワークによるタイピング作業、同一姿勢の保持等の低負荷・長時間の持続的伸張性筋収縮が大きく関与することが示唆されている。これまでのMTrP形成動物モデルでは鈍的外傷及び高負荷・間欠的伸張性筋収縮運動負荷を行っている。本研究ではラット骨格筋を対象に、より臨床の知見に近い、低負荷・持続的伸張性筋収縮運動負荷によるMTrP形成動物モデルを新たに開発し、その形成機転を多角的視点から解明する。本研究により、筋骨格系疼痛の発症機序解明のみならず、その予防や治療法の確立につなげていく。令和4年度は、帝京大学着任3年目であったため講義準備や大学業務等で研究時間を確保することが困難であったことに加えて、新型コロナウィルスの影響で、対面授業やオンライン授業の準備、学生対応に時間がかかった。そのため、研究活動に費やす時間が少なくなってしまった。その状況下であったが、本研究を進めていく上で重要な筋機械逃避閾値測定の検討を行った。電子痛覚測定装置を購入し、ラットを保定する装置を新たに作成することで、筋機械逃避閾値測定のセットアップを完成させた。そして、トリガーポイント形成動物モデル作製する際に必要となるイソフルラン吸入麻酔器や体温維持装置を購入し実験を進めた。また、学会誌への論文投稿や、複数の学会で研究成果の発表を行い、共同研究者の先生方や専門分野の先生方とのディスカッションを行った。