根室海峡におけるシャチの若齢個体加入状況に関する研究

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2022年の5月と6月の二回にわたって根室海峡でシャチの調査を行い、個体識別撮影や測量用ドローンによる撮影、呼気飛沫採取等を行った。個体識別からは再発見の仔を含む仔が確認された一方で、死亡が確認された仔もあり、若齢個体の加入と定着に関するデータが蓄積された。成長の分析を行うために必要な測量用ドローンによる空撮が試験的に行われ、根室海峡のフィールドにおける実用性がテストされた。航空測量に必要な電子基準点からのデータ受信ができる地理的な範囲や航空写真によるフォトグラメトリーに不可欠な正確な高度データの取得とそのデータの信頼性に関する試験が行われ、概ね実用可能であることと、その運用上の注意点が明らかになった。一部の個体については現在の体サイズに関するデータも得られた。また、呼気飛沫採取によるDNA標本の獲得が可能か、サンプリングシステムを昨年から見直してフィールドでの試行を行ったが、DNAは得られなかった。よって、水族館で飼育するシャチを用い、複数の媒体を用い、ドローンを使用して呼気飛沫採取を行うことを想定して高度の設定を変えながら噴気からの呼気飛沫採取を試みた。その結果、全ての呼気飛沫標本からシャチ由来のDNAが検出され、この方法が潜在的に有効であることが確認された。今後は、主に仔の個体登録を続けながら同一個体の仔の複数年にわたる出現状況を整理し、加入状況の予察をおこなうこと、測量用ドローンの本格運用を開始して成長分析を行っていくためのデータ蓄積を開始すること、呼気飛沫採取によるDNA標本獲得を可能にするサンプリングシステムの開発を続けていく。