乳児における表情の個人間機能の理解

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本研究は、乳児期の子どもの表情を理解する能力のうち、表情が他者へ影響を与える機能（表情が他者の行為を誘発する機能、ならびに表情が他者の感情を喚起させる機能）を持つことを乳児がいつごろから理解しているかを実験的研究を行うことで明らかにすることを目的としている。新型コロナウイルス感染症が蔓延している期間では、データ収集のむずかしさから文献研究を行い、乳児期の表情理解能力がどの程度明らかになっているかを整理し、今だ表情が他者へ影響を与える機能の理解について知見が得られていないことを確認してきた。本年度では、行った文献研究の成果をまとめ、以前に収集していたデータとともに日本健康行動科学会第21回学術学会での発表を行った。ここでは、これまでの乳児期の表情理解研究がどのような方法論でなされてきたかとともに、乳児期を対象とした表情理解研究において、表情が他者へ影響を与える機能を含めた多くの理解を扱えていないことを指摘した。また、乳児を対象とした表情理解研究を遂行するために必要な成人の比較データを収集する準備を進めた。表情が他者へ影響を与える機能を持つことの理解は、成人であっても研究知見が十分に得られていない。そのため、乳児期の子ども以外にも成人を対象とした研究を行う必要性が考えられたため、成人を対象とした実験計画を立てデータ収集の準備を進めた。最後に、研究会や学会に参加することで、表情研究の最新の情報を集めた。その結果やはり表情理解能力を明らかにする乳児期の研究は、表情が他者に影響を与える機能のついて対象とはしてこなかったことを確認できた。