多重感染している絶対共生細菌の機能・進化過程の解明

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半翅目昆虫アブラムシと細菌ブフネラの共生は、細胞内共生研究のモデルである。これまでのアブラムシにおける共生研究は、アブラムシ／ブフネラの２者間の共生関係を主な対象であった。本研究課題では、ササコナフキツノアブラムシ（ヒラタアブラムシ亜科）と二種の細胞内共生細菌が織りなす複合共生系を支える分子機構およびその進化の解明を目指した。アブラムシ類での複合共生系は報告があるものの非常に稀であり、ヒラタアブラムシ亜科における複合共生系の発見は本研究が世界で初である。最終年度である今年度は、パラフィン切片のヘマトキシリン・エオジン（HE）染色により、宿主の体内における共生器官の位置や特徴を明らかにした。また、透過型電子顕微鏡（TEM）による共生器官の観察により、それぞれの共生細菌が内包されている細胞の違い、共生細菌の膜構造等を明らかにした。細菌叢解析、ゲノム解析などを含むこれまでの研究成果をまとめ、論文執筆を進めた。さらに、共生器官の細胞の分子レベルの違いや、宿主がそれぞれの共生細菌を制御する仕組みを明らかにするため、Single-nucleus RNA-seqの条件検討を進めた。この手法を適用することにより、それぞれの共生細菌が内包されている細胞での発現遺伝子を比較することが可能となり、複雑な共生系を支える分子メカニズムの解明に貢献すると期待される。また、私と受入研究者である重信教授との共著で、Current Opinion in Insect Science誌にアブラムシと共生細菌のゲノム研究に関する総説論文を発表した。