A composite approach to Middle Indo-Aryan assimilation: Assessing the validity of the consonant hierarchy

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ガンダーラ語では、いわゆるダーディック諸語のr音転換が、初期のアショーカ王碑文北西方言や中期のホータン・ダルマパダおよび他のカローシュティー文字の文献に見られる。先行研究では、特に前後の他の子音とのr音転換が綴り字上の問題で実際の発音は異なるのではないかと疑問視されてきた。ところが、子音結合の発達を検証すると、消失する傾向がある子音結合がr音転換により閉鎖音＋rなど比較的安定している子音結合に変化する傾向が顕著であるため、音転換はより無標な音構造への推移と解釈することができる。従って、綴り字に見られるr音転換は実際の音変化を反映している可能性が高い。初期ガンダーラ語では尾子音のrはすべて前の母音または後ろの子音との規則的な音転換により頭子音の位置に移行しているのに対して、中期では散発的で、rCからCrへの変化のみならず逆方向の変化も観察される。すなわち、初期では尾子音のrが許容されないという、より進化した特徴があるのに対して中期では尾子音のrが許容されるという古い特徴を残していることから、初期と中期のガンダーラ語は早い時期に分岐したと帰結できる。さらに、前述のカローシュティー文献におけるrを含む子音結合の発達を精査する中で、綴り字に見られるr音転換の他に、中期では、rが閉鎖音・摩擦音などから子音の前の位置で新たに発達した。先行研究ではこのようなrが重子音を示す補助記号としているが、一般的にrは舌頂閉鎖音または摩擦音と交替するため、少なくともこの一部は実際の発音を反映していたと考えるのが妥当である。rは調音方法ではふるえ音・弾音・接近音・摩擦音、調音点では歯茎・そり舌・口蓋垂など、環境や方言・言語により音価が多様であるため、ガンダーラ語でも同様にヴァリエーションがあったと考えられる。