A psychophysical study on functional aspects of visual filling phenomena

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盲点や物体同士の遮蔽などにより，網膜像上に投影される情報は恒常的にかつ様々なかたちで欠損している。それにもかかわらず視覚世界の事物が一貫性のある形を持って見えるのは，そうした欠損を補う視覚系の働きによるものと考えられる。「補完」や「充填」と呼ばれるこの働きは，心理学・神経科学における重要な研究対象である。本研究の目的は，視覚的補完・充填のメカニズムを心理物理実験によって実証的に明らかにすることである。本研究では，「マスク誘導充填」という，筆者自身が発見した新種の（と思われる）視覚的補完現象を中心的題材としている。この現象は，視野中心の円形領域に規則的に並んだドットなどのテクスチャを呈示する直前に，その領域の輪郭と同形状の輪郭円（マスク）を一瞬呈示すると，物理的にはテクスチャの呈示されていない視野周辺領域も含めて，視野全体がテクスチャで覆われて見えるというものである。2022年度はこのマスク誘導充填現象がマスクとテクスチャ領域を両眼分離呈示した場合にも生じるかを検討した。実験ではホイートストーン型ステレオスコープを用い，マスクとテクスチャ領域を観察者の異なる眼に継時的に呈示した。この結果，このような観察条件下でも充填が生じることが示され，マスク誘導充填が，視覚情報処理における両眼情報統合後の段階で生じていることが示唆された。またこの結果は，既知の類似の現象（eg 輪郭順応, Ansits 2013）とマスク誘導充填が異なるメカニズムで生じることを示唆するものである。加えて本年度は，やはり輪郭情報の補完に起因すると考えられる別の錯視現象（石川, 2018）についても，そのメカニズムの検討を行った。この結果，この錯視は，低空間周波数の画像情報や，輝度コントラストの反転といった既知の錯視を生み出すものとは異なるメカニズムで生じていることが示された。