東南アジア熱帯低湿地火災への多面的アプローチによる熱帯低湿地学の構築

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熱帯泥炭は植物遺体が冠水条件下で未分解のまま体積した有機質土上である。熱帯では木本植物の遺体がその気質となっている。この泥炭土壌は可耕地へと展開する際に伐採や排水が行われる。この排水に伴い泥炭は乾燥し、火災に対して脆弱なものとなり、土壌が燃焼する火災を生じる。それに伴い、膨大な量の温室効果ガスの大気への放出や煙害などが生じ深刻な環境問題が生じている。本課題ではこの熱帯泥炭の火災が生じる原因を探るものである。本調査期間中の大半はコロナ禍のためインドネシアが外国人の国内での研究活動を認めていなかったため海外調査を行うことが困難であった。そのため、熱帯泥炭の火災に対する脆弱性を調査する予備的な調査として愛媛県高縄半島で火災耐性樹種であるセンペルセコイヤ（高さ35m、胸高直径80cm）を伐採・採取してその火災耐性を調べ、今後の熱帯泥炭地の火災耐性樹種調査の予備調査とした。その結果、センペルセコイヤの外樹皮は内樹皮と比較して高さ6m程度までは20～30mmと厚さがあり、空隙が多いことが明らかになった。含水率・ポリフェノール濃度・リグニン濃度は高さに関わらず外樹皮・内樹皮でほぼ一定であった。これらの結果より、火災の影響を強く受けやすい下部では樹皮を厚くして火災耐性を高めていることが明らかとなった。2023年3月にインドネシアに渡航し、現地の状況を確認した。その結果、現地において火災は3年ほど湿潤な気候が続いたため生じていないことが確認できた。また、地元民は漁労を通じた魚の動態などを観察し、2023年中には乾期が到来し火災が生じるという予測を立てていた。また、その予測にあわせて火災対策を講じる予定であると言っていた。このような住民の知識と対策についても詳細な記述をしていく予定である。