刺激選択性の起源：新奇視覚カテゴリ獲得に伴う神経―行動連関の縦断的変化の解明

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新型コロナウイルス蔓延及び所属機関のMRI更新に伴う検査制限・中止の影響により研究活動は大きく制限を受けているが、手法の最適化・改善に時間を割くことができたため、MRIシーケンス・プロトコルおよび解析パイプライン、検査時プロトコルの整備・改善により測定・解析の信頼性・再現性を大幅に向上させることができた（脳画像CN比向上、交差線維分離能向上、B1画像の高速撮影、画像不均一性効率的除去、徹底した歪み補正と非BOLDノイズの除去、マルチバンド由来ノイズの除去、撮像時頭部運動の低減他）。特に2021年度内には、これまでに未知のfMRIノイズを発見した。結果公表前にノイズを発見できたことは朗報である。一方で、このノイズはこれまでの世界中のfMRI研究ほぼ全てに影響を与えうるものであるとも考えられ、慎重にノイズ源を検討しつつ投稿を準備している。なお、既に簡便な方法によりノイズ除去できることを確認している。このようにMRIシーケンス・プロトコルの最適化と解析パイプラインの整備・改善により、従来よりも短時間で高精度かつ信頼性の高い手法を確立することができ、コロナ禍における制限された実験環境下でも実施可能な効率的な実験データ取得・解析体制を整えられた。実験実施には未だ制限があるため、参加者数を絞って縦断サンプリングを実施しているが、現在までにすでに1年以上の縦断データを取得しており、今後も着実にデータ取得を進める。データ取得終了後はすみやかに解析を終え、論文投稿を目指す。