比較解剖学的・組織学的手法による古生物の嘴の復元

骨と角質からなり、さまざまな形態と機能を持つ脊椎動物のクチバシを、化石分類群でより確からしく復元することを目指し、現生および化石標本を用いて、クチバシの角質部の分布調査を行った。令和4年度は、(1) 蛍光X線分析による、化石ならびに現生標本に分布する元素の調査、(2) CT画像を用いた化石標本の血管神経管形態の三次元復元を実施した。まず化石を構成する元素を調査する目的で、漸新統杵島層群産骨質歯鳥類化石の下顎標本を対象に、蛍光X線分析を実施した。標本の内部と表面では顕著な差が見られ、骨線維構造の認識できる内部では、現生標本に近いリンとカルシウムの質量％の値が得られた。下顎体の表面では、内部よりマグネシウム、アルミニウム、ケイ素、鉄の割合が高く、杵島層の細粒砂岩に類似する値を示した。現生標本よりも骨質歯鳥類標本で高い値を示した成分は、化石化の過程で標本に取り込まれたと考えられる。対象的に内部では、非生物起源の元素への置換は表面ほど進まなかったことが示された。今後この解析の結果を、紫外線蛍光撮影による、可視光では確認できない骨質部－角質部間の結合組織の分布調査の結果と比較する必要がある。また、化石に残された血管神経管と骨表面構造との対応関係からクチバシの角質部の分布域を推定するため、前期白亜紀の基盤的角竜類の上顎化石から得たCT画像をもとに、血管神経管形態の三次元復元を行った。その結果、上顎内の血管神経管は、歯列領域ではmain trunkから唇側に向けて太く短い枝がまばらに分岐するのに対し、吻部領域では前方に向けて多岐な広がりを見せるなど、領域間で明らかに形態が異なっていた。吻部領域で見られる複雑な形態パターンは、角質部への栄養供給と関係していると解釈でき、上顎内での血管神経管形態の違いは角質の分布域と対応している可能性が示唆された。

骨と角質からなり、さまざまな形態と機能を持つ脊椎動物のクチバシを、化石分類群でより確からしく復元することを目指し、現生および化石標本を用いて、クチバシの角質部の分布調査を行った。令和4年度は、(1) 蛍光X線分析による、化石ならびに現生標本に分布する元素の調査、(2) CT画像を用いた化石標本の血管神経管形態の三次元復元を実施した。まず化石を構成する元素を調査する目的で、漸新統杵島層群産骨質歯鳥類化石の下顎標本を対象に、蛍光X線分析を実施した。標本の内部と表面では顕著な差が見られ、骨線維構造の認識できる内部では、現生標本に近いリンとカルシウムの質量％の値が得られた。下顎体の表面では、内部よりマグネシウム、アルミニウム、ケイ素、鉄の割合が高く、杵島層の細粒砂岩に類似する値を示した。現生標本よりも骨質歯鳥類標本で高い値を示した成分は、化石化の過程で標本に取り込まれたと考えられる。対象的に内部では、非生物起源の元素への置換は表面ほど進まなかったことが示された。今後この解析の結果を、紫外線蛍光撮影による、可視光では確認できない骨質部－角質部間の結合組織の分布調査の結果と比較する必要がある。また、化石に残された血管神経管と骨表面構造との対応関係からクチバシの角質部の分布域を推定するため、前期白亜紀の基盤的角竜類の上顎化石から得たCT画像をもとに、血管神経管形態の三次元復元を行った。その結果、上顎内の血管神経管は、歯列領域ではmain trunkから唇側に向けて太く短い枝がまばらに分岐するのに対し、吻部領域では前方に向けて多岐な広がりを見せるなど、領域間で明らかに形態が異なっていた。吻部領域で見られる複雑な形態パターンは、角質部への栄養供給と関係していると解釈でき、上顎内での血管神経管形態の違いは角質の分布域と対応している可能性が示唆された。