ヒト脳機能解明への道程としての異種間移植による遺伝子改変マーモセットの作製

ヒト脳機能と疾患を理解するうえで霊長類モデルの利点は言を持たないが、多くの研究者が多様な発想で遺伝子改変マーモセットを用いるには経済的・倫理的な障壁があり、現実的に困難である。そこで、本研究では霊長類脳構造・機能マップ作製に必須とされる遺伝子改変マーモセットを確実かつ低コストで作製する手法を開発している。遺伝子改変マーモセットを迅速かつ低コストで作出する基盤整備ができれば、多様な研究に遺伝子改変マーモセットを提供することが可能になり、我が国の研究発展に貢献できる。我々は現在、先端モデル動物支援プラットホームにてモデル動物作製支援活動（高品質遺伝子マウス作製）を行っている。また、ラットにおいても遺伝子改変に取り組み複数系統の遺伝子改変ラットを作製してきた。これらの分子生物、発生・生殖工学技術を非ヒト霊長類であるマーモセットに応用し、遺伝子改変マーモセットを作製する。この目的を達成するためには多数のマーモセット卵子や受精卵を経費と動物福祉の問題を解決して供給する手法の確立が必要である。そこで、他の実験等で安楽殺されたマーモセットの卵巣を異種である免疫不全マウスに移植し、それら移植卵巣より遺伝子改変マーモセット作製に必要不可欠な受精卵の作出を目指している。さらに、産仔になりうる高品質の受精卵を作出しうる異種間卵巣移植方法、得られた卵子の体外成熟培養方法ならびに体外受精後の胚の体外発生方法の確立にも取り組んでいる。本研究の最終目的は異種移植により得られた卵子を用いたマーモセット産仔作出である。

ヒト脳機能と疾患を理解するうえで霊長類モデルの利点は言を持たないが、多くの研究者が多様な発想で遺伝子改変マーモセットを用いるには経済的・倫理的な障壁があり、現実的に困難である。そこで、本研究では霊長類脳構造・機能マップ作製に必須とされる遺伝子改変マーモセットを確実かつ低コストで作製する手法を開発している。遺伝子改変マーモセットを迅速かつ低コストで作出する基盤整備ができれば、多様な研究に遺伝子改変マーモセットを提供することが可能になり、我が国の研究発展に貢献できる。我々は現在、先端モデル動物支援プラットホームにてモデル動物作製支援活動（高品質遺伝子マウス作製）を行っている。また、ラットにおいても遺伝子改変に取り組み複数系統の遺伝子改変ラットを作製してきた。これらの分子生物、発生・生殖工学技術を非ヒト霊長類であるマーモセットに応用し、遺伝子改変マーモセットを作製する。この目的を達成するためには多数のマーモセット卵子や受精卵を経費と動物福祉の問題を解決して供給する手法の確立が必要である。そこで、他の実験等で安楽殺されたマーモセットの卵巣を異種である免疫不全マウスに移植し、それら移植卵巣より遺伝子改変マーモセット作製に必要不可欠な受精卵の作出を目指している。さらに、産仔になりうる高品質の受精卵を作出しうる異種間卵巣移植方法、得られた卵子の体外成熟培養方法ならびに体外受精後の胚の体外発生方法の確立にも取り組んでいる。本研究の最終目的は異種移植により得られた卵子を用いたマーモセット産仔作出である。