近傍銀河内の分子雲衝突現象から解明する星形成が起きるための物理条件

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本年度は近傍銀河の分子雲衝突に関連して以下の2つの研究を行った。1. 近傍棒渦巻銀河の星形成効率の統計的研究: 棒渦巻銀河の棒部は星形成活動が抑制されていると考えらているが、詳しい調査が行われている銀河の数は限られていた。そこで、近傍の棒渦巻銀河18個に対して、分子ガストレーサー（CO輝線）と星形成トレーサー（遠紫外線と中間赤外線）のアーカイブデータを用いて、中心・棒部・棒部と渦巻腕の結合部（Bar-end）・渦巻腕を区別して、統計的に星形成効率（＝単位分子ガス量に対する星形成率）の調査を行った。このような詳細に領域を分けた統計的調査は初めてである。その結果、棒部の星形成効率は渦状腕に比べて系統的に0.6-0.8倍低い、つまり渦巻腕に比べて星形成活動が抑制されていることが確認された。さらに、星形成効率の抑制度合いは分子ガス輝線の速度幅が大きいほど強くなる傾向にあることも発見した。この結果は、分子雲同士の衝突が激しいほど星形成活動が抑制される傾向にあるこというシナリオと矛盾ない(Maeda+23)。2. 近傍棒渦巻銀河NGC3627を対象とした分子雲衝突に関する研究:　近傍棒渦巻銀河NGC3627を対象に分子雲衝突と星形成の関係を調べた。NGC3627はBar-endで非常に活発な星形成活動が見られる一方で、棒部では星形成活動が弱く、星形成の多様性がはっきり見えるため、分子雲衝突によって星形成か誘発(抑制)されるための物理条件を解明するのに適している。分子雲のカタログを用いて、ランダム運動の仮定のもと分子雲同士の衝突速度を求め、星形成率と比較した。その結果、衝突時間が短いほど、また、衝突する分子雲の面密度が低いほど、星形成率が低い傾向にあることがわかった。この結果は、分子雲衝突シミュレーションで報告されている傾向と定性的に一致している。