ハゲワシと大型捕食者不在の森林生態系におけるシカ死体のスカベンジングの解明

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本研究は、動物の死肉を餌資源として利用する死肉食動物（スカベンジャー）の死肉採食（スカベンジング）パターンを定量化し、それらに影響を及ぼす生物的・非生物的要因を明らかにすることを目的としている。2022年度は研究計画に従い、概ね順調に研究を遂行している。2022年5月から11月にかけて、栃木県日光市と福島県南会津町の森林内にて野外調査を実施した。野外調査は、行政機関や猟友会の協力を仰ぎ、学術および有害捕獲由来でシカ死体入手・設置し、カメラトラップ法を用いたシカ死体の分解過程のモニタリングおよび周辺環境調査を行った。2022年11月時点で計12個体のシカ死体を入手・設置し、2021年度に得たデータと合わせて、解析と論文執筆を同時並行で進めている。また、これまで得られたデータをもとに、シカ死体のスカベンジングパターンの定量化に関する国際共著論文の執筆・投稿を進め、2022年9月にScientific Report誌にて公表された。さらに、現在はシカ死体をめぐるスカベンジャー間の種間関係に関する国際共著論文を投稿中である。研究発表の場としては、2022年9月に日本哺乳類学会、2023年3月に日本生態学会にてポスター発表を行い、自身の研究内容に関する議論を深めた。2022年12月上旬から2023年3月上旬にかけては、国際共同研究先であるアメリカに研究室訪問をし、野外調査や解析技術、論文執筆に関する指導を受けた。