マルチパラメトリックMRIによる中枢神経ループスの活動性バイオマーカーの創出

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本研究では全身性エリテマトーデス（SLE）の活動性指標となる画像バイオマーカーについて、MRIによるマルチモダリティアプローチにより明らかにするものである。SLEは若年女性が罹患し、長期にわたる治療が必要であり、社会経済への影響は大きい。特に中枢神経ループスの活動性評価は難しく、advanced MRIの有用性が示唆されているが、決定的な活動性の指標は見つかっていない。上記目的を達成すべく、SLE患者に対して造影MRIを撮像し、通常のMRI画像に加え、3DT1強調像、ktransマップ、血管壁イメージングを取得した。中枢神経ループスの有無により患者を分類し、上記画像パラメータについて違いがあるかを検討し、活動性評価のための指標を得る。過去の報告ではK-trans値は血液脳関門の透過性を反映しており、SLE患者で上昇するとされ、神経炎症や小血管の障害を示していると考えられる。研究の進捗として、相当数の症例を蓄積できた。現状の解析ではk-trans値は中枢神経ループスではそうでない患者と比して、有意に高値であり、加療後によって改善することが示された。特にびまん性症状を呈する患者では、局所症状や末梢神経症状を呈する群と比して高い傾向にあり、神経炎症による血液脳関門の透過性亢進がNPSLEの病態に強く関連することが示唆される。k-transは疾患活動性を示唆するものと考えられ、画像バイオマーカーとしての有用性が期待される。さらに血管壁イメージングや通常のMRI画像、3DT1強調像などによる解析も加え、どの指標の組み合わせが最も活動性を正確に評価できるか、さらなる検討を進める予定である。