３次元子宮内膜組織を用いた新規受精卵着床モデルの構築と新規治療法の開発

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妊娠の成立には受精卵が子宮内膜へ着床し維持されることが重要である。近年の不妊治療技術の進歩は目覚ましく、様々な手法で妊娠率の向上が試みられている。しかし一方で、正常な受精卵を移植しても着床率は50～60%と言われており、質の良い受精卵を作製することによる妊娠率の向上は頭打ちとなってきている。さらなる向上のためには、受精卵着床の際の、子宮内膜上皮細胞、間質細胞、受精卵の”3種類”の細胞のクロストークを解明することが重要であり、新規治療法の開発も必要である。そこで本研究は、細胞シート工学技術を用いて3次元の子宮内膜組織を構築し受精卵を移植することによって、その3種類の細胞のクロストークを観察することを目的とするものである。細胞シート工学とは、特殊な培養皿を使用して温度の変化のみで細胞をシート状に回収できる再生医療技術である。接着タンパクを損なうことなく細胞のみを回収できるため、様々な場所へ縫合なしに移植することや、積層化することで3次元組織の構築が可能となる。細胞シート工学では細胞のみを使用するため細胞同士の接着が強固に存在する3次元組織を構築することを可能となる。この技術を用いることにより、子宮内膜組織を3次元的に構築することが可能となってきており、受精卵を移植し観察することによって3種類の細胞の相互的な関係性がより生体内の環境に近い状態で再現することが可能となる。これにより今までとは違った観点から子宮内膜と受精卵とのクロストークの観察が可能となることが期待出来る。