味覚酸・CO２センサーの口腔外機能：延髄呼吸中枢での役割

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味覚器で酸味に関係するH+やCO2の受容を担うotopetrin (OTOP)およびcarbonic anhydrase (CA)が、中枢化学受容器におけるCO2やH+受容に寄与する可能性を検討するため、延髄腹側表層部延髄腹側呼吸ニューロン群におけるcarbonic anhydrase (CA)4とPhox2b、グリア細胞マーカーGFAPとCA4の共発現についての免疫組織化学的に検討した。その結果、CA4とPhox2bの共発現は確認できなかったが、CA4とGFAPの共発現が確認され、CA4を発現しているグリア細胞が呼吸調節に関与する可能性が示唆された。次に、CO2換気刺激を行った際の延髄腹側呼吸ニューロン群における神経活動マーカーc-FosとPhox2bとの共発現について検討した。マウスを一定時間、大気よりもCO2濃度の高い環境下においた際のPhox2b陽性細胞のうちc-Fosにも陽性を示した細胞の割合は約40％で、コントロール（室内気）における約15％と比較して有意に増加した。今後は、CA4との関連を調べるためCA阻害剤を投与した際に減少するかどうか、またこの増加がCO2濃度に依存的であるかどうか検討する。