超音波エラストグラフィによる嚥下機能の見える化と予防・改善法のための基礎研究

本研究は超音波画像診断装置を使用し、これまで難しかった嚥下関連筋の筋硬度を超音波エラストグラフィを用いて評価することを目的とする。嚥下評価はこれまで嚥下内視鏡検査および嚥下造影検査といった侵襲性の高い方法でしか詳細な評価はできなかったが、本研究ではより簡便かつ低侵襲な方法で嚥下関連筋を評価可能な手法を提案する。2021年度には健常者を対象に、超音波画像診断装置（日立製作所；Noblus）を使用して主要な嚥下関連筋（オトガイ舌骨筋、左右顎二腹筋、左右咬筋の長軸・短軸）の筋硬度評価が可能であることを明らかにし、その検者内信頼性を確認した。すべての筋でICC(1,3)=0.8以上となり、安定して筋硬度評価が可能であることが明らかになった。一方で、顎舌骨筋や舌骨下筋群の測定は困難であることも明らかになった。当該年度の2022年度においては前年度から継続して健常者のサンプルサイズを増やし、さらに検者間の信頼性を確認することを目標とした。検者内信頼性は対象者40名に対して、すべての筋でICC(1,3)=0.9以上となった。検者間信頼性は2名の検者で検討し、対象者10名に対して左咬筋長軸（=0.78）を除き、すべての筋でICC(2,3)=0.8以上となった。また信頼性評価に加え、健常者を対象に嚥下機能の改善が期待できる嚥下体操のShaker exercise（仰臥位での頭部挙上運動）前後の筋硬度評価を実施した。その結果、嚥下体操前後で舌骨上筋群のオトガイ舌骨筋および顎二腹筋の筋硬度が有意に低下した一方で、咬筋の筋硬度には変化が無かった。以上より、超音波エラストグラフィを用いた嚥下関連筋の筋硬度評価は簡便かつ低侵襲な、新しい嚥下評価として有用であることが示された。

本研究は超音波画像診断装置を使用し、これまで難しかった嚥下関連筋の筋硬度を超音波エラストグラフィを用いて評価することを目的とする。嚥下評価はこれまで嚥下内視鏡検査および嚥下造影検査といった侵襲性の高い方法でしか詳細な評価はできなかったが、本研究ではより簡便かつ低侵襲な方法で嚥下関連筋を評価可能な手法を提案する。2021年度には健常者を対象に、超音波画像診断装置（日立製作所；Noblus）を使用して主要な嚥下関連筋（オトガイ舌骨筋、左右顎二腹筋、左右咬筋の長軸・短軸）の筋硬度評価が可能であることを明らかにし、その検者内信頼性を確認した。すべての筋でICC(1,3)=0.8以上となり、安定して筋硬度評価が可能であることが明らかになった。一方で、顎舌骨筋や舌骨下筋群の測定は困難であることも明らかになった。当該年度の2022年度においては前年度から継続して健常者のサンプルサイズを増やし、さらに検者間の信頼性を確認することを目標とした。検者内信頼性は対象者40名に対して、すべての筋でICC(1,3)=0.9以上となった。検者間信頼性は2名の検者で検討し、対象者10名に対して左咬筋長軸（=0.78）を除き、すべての筋でICC(2,3)=0.8以上となった。また信頼性評価に加え、健常者を対象に嚥下機能の改善が期待できる嚥下体操のShaker exercise（仰臥位での頭部挙上運動）前後の筋硬度評価を実施した。その結果、嚥下体操前後で舌骨上筋群のオトガイ舌骨筋および顎二腹筋の筋硬度が有意に低下した一方で、咬筋の筋硬度には変化が無かった。以上より、超音波エラストグラフィを用いた嚥下関連筋の筋硬度評価は簡便かつ低侵襲な、新しい嚥下評価として有用であることが示された。