脳卒中における脳内ネットワーク再組織化に根差したニューロリハビリの開発

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脳卒中への非侵襲的脳電気刺激療法に関する先行研究は、上肢機能に関与する一次運動野や前頭前野など大脳皮質をターゲットにした報告が主である。一方、脳卒中患者の歩行障害に着目すると、経頭蓋交流電気刺激（transcranial Alternating Current Stimulation: tACS）の効果については明らかでなく、その刺激方法についても十分な検討が行われていない。脳卒中の歩行障害に対する経頭蓋電気刺激療法を実施するにあたり、脳刺激の刺激部位、刺激時間、また刺激中の歩行条件について検討した。刺激部位については、フリーソフトを用いてシミレーションを行い、脳内の電界変化を可視化した。その結果、歩行制御に関わる脳の領域である一次運動野（下肢領域）や運動プログラムに関わる補足運動野にも電界変化が発現することが明らかとなった。これらの結果をもとに、刺激部位は歩行制御にかかわる補足運動野と一次運動野とした。また、刺激強度は、安全基準内である2mA以下での微弱電流刺激（-1～１mA）とした。この交流刺激による脳刺激を行いながら、歩行リハビリテーションとしてトレッドミル歩行を行い、実刺激群と偽刺激群および介入前後での歩行機能の改善を比較することに決定した。本研究について、2月にCRBの初回審査、3月に再審査を受けた。実施に際して必要となる刺激装置の動作確認、刺激電極や生理食塩水の購入手続きを進めており、介入研究の実施準備を進めている。