Research on the role of microglia in "primary astrocytic disease" Alexander disease

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アレキサンダー病(AxD)は、GFAP遺伝子変異を病因とする難治性疾患である。先行研究ではアストロサイトCa2+シグナル異常によってAxD病態が促進されることを見出した。また、AxDマウスのミクログリアについて調べると、ミクログリアの活性化現象と病態保護効果が確認された。この現象に関する分子病態メカニズム解明のため（1）２光子励起レーザー顕微鏡を用いたAxD病態のミクログリア機能解析、（2）シングルセル遺伝子解析（scRNAseq）を実行した結果より、特定の受容体刺激経路を介してAxDミクログリアが病態保護作用を有することが判明した。アストロサイト・ミクログリアの相互作用が関連するAxD病態機構の一端を解明し、重要成果が得られた（論文投稿中）。scRNAseq データに基づいてアストロサイトおよびミクログリアのサブクラスターの遺伝子発現を特徴化することができた。さらに病態関連ミクログリアサブクラスターのマーカー分子の発現状況を調べることにより、特定のアストロサイトサブクラスターとの相互作用を有するか否かを検証を進めている。