歯の欠損による認知機能低下と腸内細菌の関連についての探索研究

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本研究は、歯の喪失が認知機能低下を引き起こすメカニズムを腸内細菌叢に着目して明らかにすることを目的としている。2022年度は、C57BL6/Jclマウスを用いて実験を行う予定であったが、先行研究において若年マウスでの抜歯による認知機能の低下について明らかにしたため、本研究では老齢期に着目し、短期間で促進老化・短寿命を示す Senescence-Accelerated Mouse Prone (SAMP) 8マウスを用いて動物実験を行った。実験群は12週齢で臼歯の抜歯を行い、6か月後に行動実験（Barnes迷路）を行った後に、糞と脳のサンプルを採取した。行動実験の結果、抜歯群と非抜歯群では有意な差は認められなかった。糞サンプルから腸内細菌叢（メタ16S解析法）と代謝物質（メタボローム）解析を行った。腸内細菌叢の結果は、抜歯群では短鎖脂肪酸産生細菌のAlloprevotellaやプリン代謝経路を有するTuricibacterが特徴的に見られた。メタボローム解析では、抜歯群と比較して非抜歯群において、抗酸化作用を有するとされているスペルミジンが有意に高い値を示した（P<0.049）。以上のことから、抜歯により認知機能に有意な差は認められなかったものの、腸内細菌や代謝物質に変化が認められることが明らかとなった。