ヨシノボリ属魚類3種が利用する巣石サイズの比較

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両側回遊性ヨシノボリ類は雄が卵保育する基質産卵性のハゼ科淡水魚類で,多くの卵を保育できる大きな巣石の獲得は雄の繁殖成功の上で重要である。両側回遊性のオオヨシノボリとシマヨシノボリは共存することが多く,前者は後者よりも河川の上流に遡上し産卵する。オオヨシノボリはシマヨシノボリより小卵多産の傾向がある上,より大型に生長するので,クラッチサイズは大きい。従って,前者は後者より,多くの卵を保育できる大型の巣石が必要であると予測される。そこで,和歌山県会津川において,これら2種が分布する川底の石サイズと2種の繁殖形質(巣石サイズ,産着卵面積,産着卵数)を比較した。また,水槽内で雄の巣石サイズ選択実験(大きさの異なる4つのタイルを設置)をおこない,2種間で巣石サイズ選択性を比較した。野外調査の結果,オオヨシノボリが生息する流域はシマヨシノボリが生息する流域より大きな石が分布していた。また,オオヨシノボリはシマヨシノボリより大きな石を巣石として利用しており,産着卵面積や産着卵数は大きかった。巣石サイズ選択実験の結果,オオヨシノボリ雄はシマヨシノボリ雄より大ぎなタイルを巣石として利用する傾向がみられた。これら2種の遡上生態や繁殖生態には,河川における石のサイズ分布様式が密接に関連しているものと思われる。和歌山県会津川には河川陸封性のカワヨシノボリは分布しないが,他の河川ではカワヨシノボリが上述のヨシノボリ類2種と共存することが多い。本種は上述の両側回遊性ヨシノボリ類に比べ,大卵少産の生活史特性を有するので,産卵に必要な巣石サイズも比較的小さいことが予測される。カワヨシノボリについて,同じ巣石サイズ選択実験をおこなった。その結果,本種は上述のヨシノボリ類2種より小さなタイルを使用する傾向がみられた。従って,野外では本種と上述のヨシノボリ類2種との巣石をめぐる競争は軽減されていることが予測される。