千葉県と茨城県における安産祈願と動物供養の民俗学的研究：犬供養・猫供養に着目して

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本年度は、当初予定していた千葉県・茨城県に関する文献資料の収集と予備調査を進めた。文献調査のなかで、猫の供養はザカマタを用いた動物供養習俗のある東北地方でも存在しているが、それは愛猫や逸話のある猫の供養であり、同じ猫供養であっても、千葉県・茨城県では産育に関する信仰が伴う傾向であるという特徴を再確認した。また、過去に犬供養・猫供養を調査した研究者から複数の情報提供をいただき、過去の民俗調査と現在の自身の民俗調査を補完する資料を得ることができた。予備調査では、当初より重点調査地と目していた常陸大宮市を中心に調査を行った。調査においては、ザカマタを奉納する地蔵堂を中心に行い、講集団による犬供養・猫供養がなくなった後も、個人によるザカマタの奉納を見ることができた。また、講解散後も地蔵堂を管理する集落の地蔵盆は継続されていることも確認した。同市内では犬供養・猫供養とは別に同族祭祀の神仏に同族内の女性の安産と子供の育成を祈願する習俗も調査し、同族祭祀と産育祈願が合わさった習俗の調査ができた。さらに犬と産育に関わる信仰で著名なつくばみらい市の板橋不動尊では、女人講の参詣している様子が描かれた絵馬が多数奉納されていることを踏まえて、ザカマタ以外での、女人による産育祈願の奉納物へも視野を広げた。千葉県の絵馬調査報告書によると、産育祈願の絵馬が仁王像に奉納されている例があり、地蔵尊、不動尊、仁王といった幅広い対象があることを把握した。今後の課題は、継続した文献調査と今年度得られた知見の整理、犬供養・猫供養を動物供養研究史上の位置づけとともに、寺社信仰との連関性を明らかにする作業を進める。