人間の垂直知覚を形成する視覚情報の統合処理過程の解明

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本研究の目的は、風景に特有の視覚特徴がどのように垂直知覚を形成するかを明らかにすることであった。物の「傾き」の判断は、日常のあらゆる場面で必要とされる。傾きの判断には基準となる「垂直」の知覚が必要不可欠だが、人間の垂直知覚は視覚に影響されやすい。垂直知覚における視覚の役割は、実験統制の容易な幾何学枠を用いて研究されてきたが、幾何学図形から得た知見を日常の視覚に一般化できるかは不明であった。そこで本研究では、バーチャルリアリティを用いて実生活に近い視覚環境で風景を呈示し、垂直知覚への影響を検討した。ところで、日常視空間の傾きによる垂直知覚の変化は、視空間の回転周期成分の合成で表すことができる。その中の180°周期成分は、日常視空間における水平線の傾きを反映すると考えられているが、水平線が明示されない室内環境でも誘発され、どのような視覚要因が関与するか不明であった。本年度は、室内空間の「床面」が水平方向の手がかりとなり、180°周期成分を誘発するという仮説の下、「床面」の認識に重要であると考えられる、平面の奥行情報の影響を検討した。長方形の室内シーン、または同一のテクスチャ素材を用いた平面図形をバーチャルリアリティ空間にそれぞれ呈示し、視点のロール軸角度を操作した上で垂直を測定した。その結果、平面条件は室内条件に比べて180°周期成分が著しく小さく、平面の奥行情報の重要性が示された。この結果から、奥行きのある平面が「床面」あるいは「天井面」として認識され、水平方向の手がかりに使用される空間認識メカニズムが示唆される。幾何学錯視の枠組みで垂直知覚を検討した過去の研究に対し、本研究は生態学的妥当性に優れる日常風景に含まれる視覚特徴に着目することで、垂直知覚のメカニズムを日常の視知覚体験に適用可能にする点に意義がある。