咀嚼行動は肥満発症と関連するか？ーレトロスペクティブスタディー

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「早食いほど，咀嚼回数が少ないほど肥満のリスクが高い」など，咀嚼と健康の関連についての研究報告は数多く見られ，咀嚼を促す啓蒙活動は盛んである．しかしこれまで，咀嚼と健康の研究報告の多くは主観的評価（アンケート）にしか基づいておらず，客観的に咀嚼行動を評価し，時系列的に全身の健康との関連に着目した研究はほとんどなかった．そこで本研究では，我々が開発研究を進めてきたウェアラブル咀嚼回数計（bitescan）の特徴を活かし，①実際の日常での咀嚼行動データを測定し，肥満や生理学的データとの関連，②個人の咀嚼行動や生活習慣が，レトロスペクティブに調査した時系列的な全身(BMI）の変化にどのように関連しているのかを明らかにすることを目的とする．本年は，本研究課題に関するデータ採得の準備を行うとともに，これまでのデータから肥満と咀嚼回数との関連を再検討した．BMIは咀嚼回数だけではなく，取り込み回数・咀嚼能率とも関連が見られ，これらのデータを採得する必要性が認められた．また，ひと口量の大きさのモニタリングの必要性が考えられたため，そのアルゴリズムの検討を行った． さらに，食事時の咀嚼回数は，1食の摂取量とも関連が認められ，咀嚼回数が多い者は食事量が多いことが明らかとなった．一方で，食事の摂取カロリー当たりの咀嚼回数はBMIと負の相関があり，食事摂取量のモニタリングが必要であることが明らかとなった．これらの結果をもとに，現在本研究におけるプロトコール準備を行っており，本学倫理委員会への提出を早急に行う予定としている．