陸成炭酸塩のレアアイソトープを用いた新規化学指標の開発と始新世アジアの古気候復元

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炭酸塩の17O存在度異常は湿度の指標としての可能性が指摘されているものの、従来の質量分析計を用いた分析は原理的に質量数が同じ同位体を区別することが出来ないため、分析手法が煩雑になり誤差や必要な試料の量を改善することが困難であった。そこで、本研究課題は中赤外レーザー分光装置を用いた炭酸塩の17O存在度異常の測定手法を確立し、湿度の指標となりうるかの評価を行い、将来的には過去の試料へ応用することを目標とする。本年度は、受け入れ研究者である坂井三郎博士と協力して中赤外レーザー分光装置を用いた炭酸塩の17O存在度異常の分析手法の開発に取り組んだ。サンプルガスと標準ガスを交互に分析する手法(ブランケット法)を取り入れることで大幅に精度が改善され、従来の質量分析計を用いた手法と同様の誤差で測定を行う場合必要な試料の量を10分の1以下に微量化できる見通しを立てることができた。測定にかかる時間も前処理を含め約1時間程度と大幅に短縮され、来年度以降標準試料を用いた誤差の検証を行った後に、本手法を用いて天然試料の分析を行う予定である。また、次年度以降の目標である陸成炭酸塩の17O存在度異常と湿度の関係についての検証に必要であるため、オーストラリア南オーストラリア州にて野外調査を行い淡水成炭酸塩試料の採取を行った。現在、薄片を用いた試料の観察やXRD分析による鉱物種の鑑定等、酸素・炭素同位体分析など、17O存在度異常の測定を行うための前処理を進めている。