群体性珪藻の連鎖形成機構の解明：粒子サイズ可変餌料の開発へ向けて

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本研究は群体性珪藻の連鎖機構の解明を通じ，粒子サイズを随意に変えられる新しい餌料生物の開発を目指すものである。本年度はその第一段階として，鎖状連結部の微細構造を非破壊的に観察するための走査電子顕微鏡（SEM）用試料の作成を試みた。三重大学生物資源学部伯耆助教のご指導の下，ポリリジン溶液を塗布したスライドガラス上に自然沈降によって藻体を張り付け風乾させる方法を用いて非破壊的に観察試料を作成することに成功した。当初はその後，SEMによる観察試験を繰り返し実施する予定であったが，所属機関に設置されていたSEMが老朽化を理由に撤去されたため，本試験の実施は次年度以降に繰り越しとなった。従って，代わりに次年度に予定していたRNA-sequence解析による連鎖機構関連遺伝子の探索試験を進めている。本年度は，その準備段階としてRNA-sequence解析に供する珪藻の種類，および刺激として与える培養環境について選定を行った。連鎖形成効率の観点で，いくつかの環境変化を与えた培養試験を実施した結果，光照射を全く与えない暗条件と100 PFDほどの明条件の間に，連鎖形成率において顕著な差が得られた。また，解析対象種としてはSkeletonema costatumが培養安定性や公開データベース上での遺伝子情報の豊富さの点で優れていると考えられた。これらのことから，次年度では明暗条件下で培養した本種についてRNA-sequence解析を行い，連鎖形成に関連する遺伝子の特定を試みる予定である。