Development of rapid detection methods for pathogenic viruses of agricultural crops and vaccines to prevent viral diseases in Kenya

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農業でもウイルス病が多発し、特に熱帯地域では激発しているが、植物ウイルスに対するワクチンの開発は進んでいない。そこで本研究では、ケニアで問題となっている農作物の病原ウイルスを研究対象として、迅速・簡便・安価なウイルス検出法を確立し、無症状株をスクリーニングしてワクチン候補株を分離し、最終的にケニアにおいてワクチンを利用した生物的防除戦略を確立し、持続可能な農業の発展とSDGsに貢献することを目的としている。まず初年度は、一つは2月に日本側共同研究者全員でケニアの海外共同研究者が所属するジョモケニヤッタ農工大学（JKUAT）とメル科学技術大学（MUST）を訪問し、海外共同研究者と対面で情報交換して本研究課題の内容を議論し、現地の農作物の栽培状況を調査し、ウイルス病の発生状況を確認して共同でサンプリングを行った。特にMUSTでは海外共同研究者だけでなく大学院生も交えてセミナーを開催し、本研究課題について議論し、院生とともに圃場でウイルス病のサンプリングを実施した。最終的にキャッサバ、カボチャ、サツマイモ、バナナなど全部で42サンプルをケニアおよび日本両国の植物防疫所の許可を得て持ち帰り、現在、感染しているウイルスを検出中である。そのうち、キャッサバの一部サンプルからはベゴモウイルスが検出され、種を同定中である。一方、DNAデータベースに登録されている各種ベゴモウイルスやクリニウイルスの塩基配列を解析し、抗原部位予測から７つの領域を特定してペプチド抗体を作成した。作成したベゴモウイルスに対する抗体はペプチドとはよく反応したので、現在は、ベゴモウイルスやクリニウイルスの感染植物と特異的に反応し、種の識別に利用可能かどうか検討中である。