Vegetationstypen, Sukzessions- und Regenerationsprozesse in tropischen Bergwäldern, Ökologie und Problematik der tropischen Waldgrenze, Nutzung von Nichtholzprodukten (Ethnobotanik)

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Tropische Bergwälder gehören zu den artenreichsten Ökosystemen weltweit, und haben zudem als Wassereinzugsgebiete eine enorme ökologische und sozioökonomische Bedeutung. Das Untersuchungsgebiet in Südecuador weist durch seine günstige Lage eine besonders hohe a-, b- und g-Diversität auf, und bietet damit ideale Voraussetzungen für vielfältige Ergebnisse über das tropische Bergwaldökosystem. Ziele des vorgeschlagenen Projekts sind zum einen eine phytosoziologische Charakterisierung der wichtigsten natürlichen Waldtypen, und die Erforschung ihrer Dynamik und Stabilität, als Beitrag zur Frage, inwiefern eine hohe a-Diversität für die Stabilität des Ökosystems Bergwald bedeutsam ist, und als wissenschaftliche Basis für eine konservierende Waldbewirtschaftung. Der zweite Schwerpunkt der Studien richtet sich auf das Zustandekommen der oberen tropischen Waldgrenze und frägt nach den Faktorenkombinationen, die hierfür ausschlaggebend sind. Die geplanten Studien werden in enger Kooperation mit dem Projektverbund "Ökosystemare Kenngrößen gestörter und ungestörter tropischer Bergwälder" und den darin beteiligten ecuadorianischen Institutionen durchgeführt.