性行動に関わるＧｎＲＨペプチドニューロンが中枢神経回路に及ぼす作用の生理学的研究

点击翻译按钮获取中文摘要

動物の知覚や行動は生殖状態に依存して柔軟に調節されるが、その機構には未解明の部分が多い。終神経GnRH（Gonadotropin Releasing Hormone：生殖腺刺激ホルモン放出ホルモン）ニューロンは脊椎動物において生殖状態を感知し、性行動の動機付けを調節することが示唆されている一方、視覚中枢の視蓋に密に軸索を投射している。そのため、生殖状態が終神経GnRHニューロンを介して視蓋に伝わることで生殖状態と視覚情報が統合されるという仮説をたてた。そしてこの仮説を検証するため、視神経－視蓋神経細胞間における終神経GnRHニューロンの作用を解析する計画を立てた。本年度の成果として、GnRHによる視覚神経系の修飾作用の分子機構を明らかにした。具体的には、GnRHは視蓋神経細胞のうち、脳室周囲層に存在するSPV（stratum periventriculare）ニューロンに受容され、過分極を引き起こすCa依存性Kチャネルを開くことによりSPVニューロンの興奮性を低下させることを明らかにした。そして、このSPVニューロンの興奮性の低下により、視神経－視蓋神経細胞間の神経伝達が変化することが示唆された。以上の研究により、今まで不明であった、視覚神経系におけるGnRHによる神経修飾機構をイオンチャネルへの作用レベルまで詳細に明らかにした。本研究成果は、第38回日本神経科学学会やSociety for Neuroscienceにおいて発表するとともに、Journal of Neurophysiology誌に掲載された。