環境変化への適応力の基盤となる感覚機能の理解と転倒への影響の解明

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ヒトが環境や課題、あるいは身体状況の変化に応じてバランスを崩すことなく適切に姿勢を制御するためには、視覚や体性感覚、前庭感覚などからのフィードバック情報を統合し、信頼できる感覚へとその依存度を調整する機能が重要となる。この感覚情報の統合・調整機能（以下、感覚統合機能）は、バランス能力と関連する機能的要素の一つであると考えられており、感覚統合機能の低下はバランス障害に直結する。しかしながら、環境への適応能力の観点から個々人が有する感覚統合機能の適応性や柔軟性を詳細に調べた研究は少なく、不明な点が多いのが現状である。そこで我々は、視覚、体性感覚、前庭感覚の3つの感覚器に対する外乱刺激と得られた重心動揺データの周波数解析を時系列に行う評価システムを構築することで、感覚統合機能の適応性とバランス障害や高齢者の転倒との関連について明らかにすることを目指している。令和4年度（初年度）は、感覚統合機能の適応性を評価するためのバランス評価システムの構築を行った。これまでに、提示する視覚刺激の種類に関する検討を終え、実際にヘッドマウントディスプレイ上に視覚刺激を提示した際の身体反応を確認した。また、振動試験機の専門メーカーに協力を依頼し、身体装着型の振動刺激装置の開発を進めた。さらに、視覚刺激や振動刺激、前庭電気刺激のオンオフ信号と重心動揺データとを同期化することで、各刺激に伴う身体反応の時系列変化を測定可能なシステムを構築した。