冷え症緩和と快眠のための有酸素運動の効果とその生理学的機序の探究

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下肢の冷えは、寝付きの悪さや熟睡感の低下と関連し、睡眠による身体の回復を阻害する要因の1つであると考えられている。そこで令和４年度は、入眠と足部皮膚循環に対する就寝前下肢加温の効果について検討した。冷え症における就寝時の下肢の冷えは、足先皮膚温の上昇を遅延させて入眠を阻害するが、就寝前に下肢を加温することで入眠を早めて睡眠の状態を良好にすると仮説を立て、この仮説を検証した。冷え症の自覚のある若年成人男女8名を被験者として、就寝前に下肢加温を行う実験（加温条件）と、下肢加温を行わないで安静を維持する実験（対照条件）を1-2日の間隔を開けて2回ずつ実施した。下肢の加温は、市販の遠赤外線足温器を用い、足部と前額部の皮膚温および外耳道温の測定を就寝前から起床時まで連続して行った。下肢加温前あるいは非加温前ベースライン、就寝直前、起床直後に温度感覚、身体部位別冷え感を測定すると共に、起床直後にはOguri-Shirakawa-Azumi（OSA）睡眠調査票MA版を用いて睡眠状態について評価した。消灯から足部皮膚温が急上昇するまでの時間は、加温条件の方が対照条件より27±30分だけ短縮した。就寝直前の温冷感と快適感は、下肢と全身のいずれにおいても加温条件の方が対照条件より有意に高かった。OSA睡眠調査において、第4因子（疲労回復）と第5因子（睡眠時間）が下肢加温により有意に上昇した。冷え症に見られる就寝前の足部の冷えを下肢の加温によって緩和すれば、足部皮膚温上昇の早期化、寝付きの良さ、熟睡感などの生理心理的要因によって睡眠の質は改善されると考えられた。