Stratigraphische und paläoökologische Erforschung der oberjurassischen Dinosaurier-Lagerstätte Tendaguru (Tansania, Ostafrika)

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Die bedeutende Lokalität Tendaguru (S-Tansania/Ostafrika) ist durch Bergung der großen Skelettreste von Dinosauriern aus den Jahren 1909-1913 bekannt geworden. Trotz günstiger Voraussetzungen für die Bearbeitung biostratigraphischer Daten durch die Verzahnung der Saurier-führenden Schichten mit Meeresablagerungen bestehen heute noch Defizite in der Beurteilung der geologischen und taphonomischen Zusammenhänge. Damals konzentrierte man sich auf die Ausgrabung der beeindruckenden Saurierreste und anschließend auf deren wissenschaftliche Beschreibung. Die Erforschung der Begleitfauna und -flora wurde vernachlässigt. In den letzten zwei Jahren wurden in vier DFG- Teilprojekten verschiedene bis dahin versäumte Problematiken in Angriff genommen (Altersstellung und Paläökologie der Dinosaurier-Lagerstätte Tendaguru; Photogrammetrische Körpermassen - und Körperschwerpunktberechnungen; Funktionsmorphologie, postnatales Wachstum und Individualalter der Tendaguru-Sauropoden; Bearbeitung bisher unbekannter Säugetier-Taxa). Die intensiven Forschungen führten dann zu immer neuen Fragestellungen. Es gilt nun das Alter der gesamten Abfolge und die Paläökologie des Ablagerungsraumes am Tendaguru und seiner Umgebung zu ermitteln sowie die ersten gewonnenen Daten zur funktionellen und physiologischen Interpretation der Saurier zu erweitern und die erprobten neuen Methoden auf eine breitere Basis zu stellen. Dazu sollen Geländeerkundungen durchgeführt werden und neben der Probennahme zur Erweiterung der Kenntnisse zur Begleitfauna und -flora mit modernen geotechnischen und sedimentpetrographischen Verfahren die regionale geologische Situation geklärt werden.