手の運動制御過程における視覚情報の役割

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静止した対象に手を伸ばす運動(reaching movement)には,まず対象の位置や距離,大きさを視覚的に分析し,その分析結果に基づく運動プログラムを中枢において決定,これを実行する過程が含まれる.では運動系はどのような視覚情報に基づき,運動プログラムの生成,運動の制御を行なっているのであろうか.本研究では,中心視と周辺視の機能を独立(視覚的フィードバックの操作)させ,ポインティング運動の軌道とその変動性を分析することにより,ポインティング運動の制御過程における視覚情報の役割を検討した.実験の結果,同一のターゲットへのポインティングにもかかわらず,視覚的フィードバックの操作によりポインティングの終始点誤差,空間変動に差が見られた.主たる新たな知見をまとめると,1.ターゲットへのfoviationがない(周辺視条件)と,手とターゲットとの相対的位置を分析できず,ターゲットの手前にポイントしてしまい,そのバラツキも大きくなった.しかし,横方向での誤差に差は見られなかった.このことは,運動の方向制御がフィードフォワード的になされており,従来言われてきたような,"周辺視=方向の制御"の図式が当てはまらないことを意味する.軌道のバラツキは,初期時相の中心視条件でもっとも大きくなった.つまり,初期時相において周辺視に手を見ることができる利点は,方向の制御ではなく,相対的位置の比較に重要であることを示している.