Enge Doppelsternentwicklung und Vorläufer von Typ Ia Supernovae: Auswertung des ESO-Supernova Ia Progenitor Surveys (SPY)

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Die hohe Leuchtkraft der Supernovae vom Typ Ia (SNe Ia) macht sie zu einem sehr wichtigen Instrument der beobachtenden Kosmologie, um sehr große Entfernungen zu vermessen und so zwischen verschiedenen Weltmodellen zu unterscheiden. Dieser großen Bedeutung der SNe Ia steht allerdings unsere Unkenntnis über die Vorläufersterne gegenüber. Als Ursache der SNe Ia gilt die thermonukleare Explosion eines Weißen Zwerges in einem Doppelsternsystem. In dem populärsten Szenario wird die Explosion durch das Verschmelzen zweier Weißer Zwerge ausgelöst. Zur Suche nach Vorläufern haben wir begonnen, mit dem hochauflösenden VLT-UVES Spektrographen 1500 Weiße Zwerge auf Doppelsterne zu untersuchen (davon ca. 280 Sterne bereits beobachtet), was einer Verzehnfachung des bisher weltweit untersuchten Samples entspricht. Die hier vorgeschlagenen Nachuntersuchungen sind nötig, um die Signifikanz des Verschmelzungszenarios zu überprüfen. Im zweiten Teilprojekt soll der Frage nachgegangen werden, ob Weiße Zwerge einen wesentlichen Bestandteil der baryonischen dunklen Materie im Halo der Galaxis ausmachen. Unsere Spektren bilden eine weltweit einmalige Datenbasis zur Bestimmung der Kinematik der Weißen Zwerge. Damit wird es erstmals möglich, ihre Populationszugehörigkeit zu identifizieren. Besonderes Augenmerk wird dem Bruchteil der zur dicken Scheibe gehörigen Sterne zuteil, die einen bislang unterschätzten Beitrag zur dunklen Materie liefern könnte.