熱帯アフリカ産樹木抽出成分の化学特性及び有用生理機能の解明

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昨年度までに高い抗酸化能を示すことが明らかにされたガーナ産樹木(Denya)心材の70%アセトン水抽出物を溶剤分画して検定を行ったところ、酢酸エチル可溶部に高い活性が確認された。酢酸エチル可溶部から2つの抗酸化成分(isookanin及びokanin)を単離同定した。これらの物質は共に抗酸化成分として知られている緑茶カテキンよりも高い活性を示すものであった。Denyaからはカテキンとほぼ同等の抗酸化能を有する縮合型タンニンオリゴマーの存在も明らかにした。また、昨年度までに木材の白色腐朽菌(カワラタケ)に対して高い抗菌活性を示すことが明らかにされたタンザニア産樹木(Commiphora mollis)心材のメタノール抽出物から、二つの抗菌性成分(isosakuranetin及びsakuranetin)を単離同定した。これらの化合物は、共に分子中のフェノール性水酸基の一つがメチル化されたフラボノイド化合物である。同樹木心材の抽出物からは、フェノール性水酸基がメチル化されていないフラボノイド化合物も多く見出されたが、これらはいずれも抗菌性を示さなかった。従って、フェノール性水酸基のメチル化が抗菌性に大きく寄与していることが示された。さらに、これまでにアフリカ産樹木心材から単離されたフラボノイド化合物の抗酸化能を比較・検討した結果、2個の隣接するフェノール性水酸基(カテコール型)の存在が活性に大きく寄与することを明らかにした。以上の結果を含み、全研究期間で得られた成果を基に現在、4報の研究論文を纏めているところである。また、これまでに単離された化合物のメラニン色素生成阻害作用及び男性ホルモン過多症に関与する酵素(5α-リダクターゼ)阻害活性については、引き続き検討を行う。