Study on carbon cycle in the marine sediment using microbial rRNA-level radiocarbon analysis

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堆積物中に保存されている様々な起源を持つ脂質バイオマーカーは、過去・現在における生物地球化学サイクル理解のための多くの知見を提供し、特に分子レベル炭素安定同位体比は、炭素循環の観点から重要な分析手法となっている。本研究では、従来の脂質バイオマーカーに代わる新たな微生物起源分子として微生物のrRNAに注目し、その炭素安定同位体比分析方法の検討を行い、生物地球化学的研究への応用可能性について検討した。大腸菌試料から抽出精製したRNAの同位体比は、-23.9±0.6‰(n=4)であり、培養基質として使用した有機物であるBacto-tryptoneと酵母エキスの-24.4±0.3‰(n=3)とほぼ同じだった。陸奥湾表層堆積物4層(海底下3mまで)から抽出したRNAの同位体比は、-23.6.-22.0‰(±0.4,n=5)の範囲にあり、最表層で最も軽い値を示した。これは、最表層における微生物分解の基質が明らかにそれ以外の層準と異なるコンポーネントを含んでいる事を示している。有機物の供給と堆積物への埋没の観点からも微生物による初期続性作用のプロセスを解明するための重要な知見を提供するものと考えられる。