鯨骨産多毛類の初期発生に与える水圧の影響

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2004年のホネクイハナムシ類の初記載以降,世界各地から新種のホネクイハナムシ類が報告されている.既知の全11種は全て海底の鯨遺骸に依存しており,体内の共生細菌に栄養依存していると考えられている.それぞれの種は限られた水深範囲に生息しているため,水深(もしくは水深に関連のある水温などの物理化学的パラメーター)が種の分布を規定する主な要因ではないかと推定した.そこで水深の異なる2海域(野間岬沖,水深220-250メートルおよび相模湾,水深925メートル)に出現するホネクイハナムシ類を用いて研究を実施した.全9種が出現し,両海域に共通する種は出現しなかった.1種を除き,全て相模湾から出現した.またホネクイハナムシ類の種構成は時間とともに変化するとが判明した.相模湾産8種のうち5種はこれまでに全く知られていない系統型であり,残りの3種はカリフォルニア沖に出現する種と同一のものであった.従って,ホネクイハナムシ類の分散には地理的な距離よりも水深の方が重要であると言える.ホネクイハナムシ類の胚発生に温度が与える影響を考察したところ,より深い深度に生息するホネクイハナムシ類の方が低温に適応しており,至適温度は大深度種と浅海種で重複しないことが分かった.野間岬沖産ホネクイハナムシは太平洋から報告される唯一の浅海種であり,他のホネクイハナムシ類と比較して遺伝的多様性が著しく低い.野間岬沖産ホネクイハナムシの産卵数は他のホネクイハナムシ類と同様であるが,他種が水柱中への放卵を行うのに対し,ホネクイハナムシでは粘液質の繭(cocoon)中に放卵し,卵は繭の中でトロコフォアまで発生することを示した.このような胚発生様式のために,ホネクイハナムシは広域の分散を行わず,結果として遺伝的多様性が低くなるのかもしれない.また本研究によって,ホネクイハナムシの幼生は実験室内で豚骨に着生し,成体にまで成長可能であることを示した.